De mensen achter de stichting

Al vanaf 2003 is Monniek Leendertse betrokken bij Stichting Amazone Kinderen. Ze startte als administratieve kracht en breidde haar activiteiten steeds verder uit. In januari 2020 werd zij door het bestuur aangesteld als Director Nederland.

Waarom greep dit werk haar zo? Als moeder van destijds nog jonge kinderen zag ze de grote tegenstelling tussen de kansen van haar eigen kinderen en die van kinderen in Bolivia. Tegelijkertijd zette de schoonheid en veelkleurigheid van Bolivia haar creatieve brein aan het draaien. Ze wilde het werk bekender maken, persoonlijker, en de band met donateurs versterken.

Passie voor de Amazone
Monniek is verhalenverteller én verbinder. Tijdens haar recente reis naar Bolivia werd ze opnieuw diep geraakt door de levenswijze van de mensen en het natuurschoon van de Amazone. Eén ervaring sprong eruit: tekenles geven aan inheemse kinderen in een afgelegen jungledorp. Zij liet de kinderen nadenken over datgene waar ze veel van houden. Elk kind kreeg een eigen schetsboek en verfdoos. De kinderen gingen ijverig aan de slag en schilderden wolken, de rivier, bomen en fruit, een overleden oma. “Zo puur, zo oprecht. Prachtig was dat.”

Creativiteit
Als zij campagnes voorbereidt, combineert Monniek creativiteit met nauwkeurigheid. “Het gaat niet om geld, maar om verbinding en zingeving,“ legt ze uit. “Als mensen worden geraakt, dan heb ik mijn werk goed gedaan.”

Bijdragen aan verandering
Monniek is van mening dat je van grote betekenis kunt zijn voor mensen elders in de wereld die het moeilijk hebben. “In deze tijd word je van het nieuws soms heel somber. De gedachte kan je bekruipen dat we het tij niet meer kunnen keren. Maar, ik wil ik anderen ervan overtuigen dat je wel degelijk van betekenis kunt zijn. Wereldveranderend zelfs. Het zit hem niet in grote dingen. Het zit hem in kleine gebaren. Liefde is niet iets wat zich altijd groots manifesteert, maar vaak juist in het kleine en het zwakke. Dat is wat ik donateurs op het hart druk: dat ze van waarde zijn. Dat ze met hun betrokkenheid bijdragen aan een verandering ten goede. Daar mogen ze voldoening uit putten.”

Luisteren naar jonge mensen
Over de toekomst is ze eerlijk: het wordt steeds moeilijker om nieuwe donateurs te werven. Toch blijft Monniek positief. “Waar anderen barrières zien, zie ik mogelijkheden.” Ze gelooft in samenwerking en in het uitnodigen van jonge mensen om op hun eigen manier van betekenis te zijn. “Voor mij is het een geweldige uitdaging om samen met jongeren nieuwe wegen te bewandelen. Maar nog steeds vanuit diezelfde passie. Ik luister graag naar jonge mensen. Zij hebben sprankelende ideeën. Dus ik ben benieuwd naar wat zij voor de Amazonekinderen in Bolivia gaan betekenen.”